Anthony Winkler Prins (1817-1908) is bekend als schrijver van de gelijknamige encyclopedie. Wat veel mensen niet weten is dat deze beroemde encyclopedie in Veendam tot stand is gekomen. Van 1868 tot 1881 werkt hij hier aan de eerste druk, die bestaat uit zestien delen en verschijnt tussen 1870 en 1882.

Winkler Prins verhuist in 1850 naar Veendam waar hij is aangesteld als doopsgezind predikant. Hij zet zich actief in voor de algemene ontwikkeling van de middenklasse. Dankzij hem krijgt Veendam een HBS gecombineerd met een zeevaartschool. Behalve dominee en encyclopedist is Winkler Prins ook schrijver, dichter, journalist, wetenschapper en lobbyist. Hij is medeoprichter van de Eerste Groninger Tramway-Maatschappij, de langste paardentramlijn van Europa, en van de Veendammer vrijmetselaarsloge ‘Het Noorderlicht’.

Winkler Prins is een veelzijdig en drukbezet man. Het is dus niet verwonderlijk dat hij elke dag slechts tussen vijf en zes uur 's avonds tijd inplant voor zijn kinderen en tussen acht en negen uur voor zijn vrouw! Winkler Prins blijft in Veendam wonen tot aan zijn emeritaat in 1882. Het echtpaar Winkler Prins brengt hun laatste jaren door bij hun dochter in Voorburg. Daar worden ze na hun overlijden ook begraven. Op initiatief van het Veenkoloniaal Museum is het echtpaar in 2005 herbegraven in Veendam.