De mammoetboom is de grootste boom ter wereld. Het meest imposante exemplaar, de General Sherman Tree in Californië, is 83 meter hoog en heeft een stamomtrek van 31 meter. De mammoetboom is de grootste alleenstaande boom en in volume het grootste levende organisme. De allergrootste gemeten boom had een hoogte van 94.8 meter en een diameter van meer dan 17 meter.

Het oudste exemplaar van een mammoetboom is meer dan 3200 jaar oud. De mammoetboom is afkomstig uit de Sierra Nevada in Californië. Daar groeit hij in bossen op een hoogte van 900 tot 2700 meter. De decimeters dikke sponsachtige bast beschermt de boom tegen bosbranden, die vroeger veelvuldig voorkwamen.

De kolossale stam is bij aanraking zo zacht als een boksbal, vandaar de bijnaam ‘boksboom’. De uitdijende schors neemt de voet van zijtakken in zich op, waardoor die recht uit de stam lijken te steken. De mammoetboom van de Hortus Botanicus is onderdeel van de decentrale Nederlandse Plantencollectie coniferen. Ze vormt een van de oudste bomen in de Hortus Botanicus en is nog geplant door de oprichter, B.W. Blijdenstein.