Koningsdag

Koning-stadhouder Willem III

Willem III leefde en regeerde in een roerige tijd. Zijn stadhouderschap begon in het rampjaar, 1672 en bracht een einde aan het Eerste Stadhouderloze Tijdperk. Hij regeerde tot 1702, waarna in de Nederlanden opnieuw een stadhouderloos tijdperk begon.

Naast zijn functie als Stadhouder had Willem III nog een ander baantje. In 1688 begon de ‘Glorious Revolution’. De protestantse bevolking van Engeland maakte zich zorgen over hun Katholieke koning Jacobus II. Om politieke redenen was Willem getrouwd met Maria Stuart, de dochter van Jacobus II. Op aandringen van protestantse Engelse Edellieden viel Willem het land binnen en zette Jacobus af. Samen met zijn vrouw Maria regeerde hij vanaf dit moment als koning van Engeland, Schotland en Ierland.

Helaas voor ons koude kikkerlandje had Willem veel meer aandacht voor Engeland dan voor de Nederlanden. Zelfs de handelsbeperkingen die de Engelsen tegen de Nederlanders hadden ingevoerd werden niet opgeheven.In 1702 stierf de Koning-Stadhouder een

ongelukkige dood. Zijn paard struikelde over een molshoop, waardoor hij van zijn paard viel en zijn sleutelbeen brak. Door complicaties van deze verwonding kreeg hij een longontsteking die hem de das om deed.

Lodewijk Napoleon

Nadat Willem V was verdreven, was de Republiek een bondgenoot van Frankrijk. Hier stond sinds 1804 Napoleon Bonaparte als keizer aan het roer. Hij maakte van de Nederlanden een vazalstaat. Op vijf juni 1806 arriveert zijn broer, Lodewijk Napoleon,

in Holland om als koning te regeren.Lodewijk-Napoleon kwam grappend bekend te staan als ‘Koning Konijn’. Toen hij zich bekend maakte sprak hij in beperkt Nederlands met een zwaar Frans accent de woorden: “ik ben uw koning”, wat de Nederlanders als “ik ben uw konijn” in de oren klonk.

Voor de Nederlandse bevolking was de nieuwe koning een godsgeschenk. Lodewijk was zeer betrokken met zijn nieuwe onderdanen. Hij was een goedaardig vorst en gooide regelmatig de bevelen van zijn broer in de wind om het de Nederlandse bevolking makkelijk te maken. In 1810 was keizer Napoleon het zat. Hij zette zijn broer af en lijfde de Nederlanden in als provincie van Frankrijk. Het strenge regime van de keizer werd door de Nederlanders niet gewaardeerd.

Koningin Wilhelmina

Als eerste Koningin der Nederlanden was Wilhemina een daadkrachtige vrouw die weinig op had met de heersende politiek. Toen haar vader koning Willem III overleed werd Wilhelmina als enige nazaat al op haar tiende levensjaar koningin. Haar moeder, Emma van Waldeck-Pyrmont, functioneerde als regentes tot Wilhelmina achttien jaar zou worden.  In 1902 trouwde ze met de Duitse Hendrik van Mecklenburg-Schwerin en na een aantal miskramen werd in 1909 de latere koningin Juliana geboren. De periode waarin de koningin regeerde was mede door de beide wereldoorlogen, een roerige tijd. Wilhelmina bewees zichzelf echter als een sterke persoonlijkheid en maakte zichzelf, in tegenstelling tot haar vader Willem III, zeer geliefd bij het volk. Ze had duidelijke ideeën over hoe Nederland bestuurt zou moeten worden. Vaak was ze het niet eens met de regerende politici en liet ze haar afkeuring blijken. Ze hechtte belang aan een sterke krijgsmacht, ook al bleef Nederland uiteindelijk neutraal in de Eerste Wereldoorlog. Tijdens de Tweede Wereldoorlog verbleef Wilhelmina in Engeland, maar bleek ze een steunpilaar voor het verzet door iedere week via Radio Oranje het Nederlandse volk toe te spreken. Ze trad uiteindelijk, na een regeringsperiode van 58 jaar, af in 1948.